СОУЭ могут иметь автоматическое, либо полуавтоматическое управление и предусматривают пять типов систем в зависимости от способа оповещения, деления здания на зоны, назначения, площади, этажности зданий и помещений и других характеристик.

Системы оповещения могут быть простейшими (сирены, тонированные сигналы, световые мигающие указатели, световые оповещатели «Выход»); а также сложными техническими комплексами: с речевым оповещением, разделением здания на зоны пожарного оповещения, возможностью реализации нескольких вариантов организации эвакуации из каждой зоны оповещения и другими функциями.

Системы оповещения передают информацию о возникновении опасных или чрезвычайных ситуаций на промышленных объектах, в административных зданиях и офисных помещениях всем сотрудникам, находящимся в данный момент на их территории.

Передача сигнала о возникновении опасной ситуации по всей территории предприятия, во все производственные, административные здания и помещения, находящиеся в зоне потенциальной опасности.

Системы оповещения в режиме штатной ситуации на предприятии могут использоваться для трансляции музыкальных программ, передачи объявлений и информации различного характера.